KODEMIMPI - Kekalahan Liverpool di markas Brighton dengan skor 1-2 semakin terasa pahit. Liverpool mesti kehilangan penyerangnya, Hugo Ekitike, akibat dibekap cedera.
Ekitike cuma bermain sebentar pada pertandingan di Stadion Amex, Sabtu (21/3) malam WIB. Striker Prancis itu terpincang-pincang sebelum digantikan Curtis Jones di menit kedelapan.
Hanya enam menit kemudian, Liverpool kebobolan usai Danny Welbeck membuka keunggulan Brighton. Milos Kerkez mencetak gol balasan the Reds saat
permainan genap bergulir setengah jam. Namun, Welbeck menegaskan diri sebagai momok Liverpool usai golnya di babak kedua memastikan kemenangan tuan rumah.
Manajer Liverpool Arne Slot berharap Ekitike tak mengalami cedera serius. Ekitike merupakan top skor klub (17 gol), dan kontribusinya dibutuhkan si Merah terkait persaingan ke Liga Champions musim depan.
"Para pemain, fans, kita semua tahu bahwa hanya ada delapan pertandingan tersisa untuk lolos ke Liga Champions. Setiap pertandingan yang Anda lewatkan adalah sesuatu yang bikin Anda kesal," ucap manajer asal Belanda ini usai pertandingan.
"Melihat dia harus keluar begitu cepat, tidak dapat membantu tim dengan sesuatu yang mana ini adalah sedikit nasib sial, dan bukan sesuatu yang akan membuat dia absen selama tiga bulan sejauh yang kami ketahui," sambung dia menjelaskan kondisi Hugo Ekitike.
"Cederanya cukup buruk sehingga membuat dia tidak dapat melanjutkan permainan, dan ini adalah pukulan besar untuk dia, dan pada akhirnya pukulan besar untuk kami juga," imbuh Slot kepada TNT Sports.